Katie Taylor se despede do boxe em grande estilo no Croke Park (Foto: Instagram)
Katie Taylor encerra sua carreira em um momento histórico no boxe feminino ao subir no ringue do Croke Park, em Dublin. Aos 40 anos, a pugilista irlandesa recebeu o apoio de 80 mil torcedores apaixonados, que assistiram a seu 27º e último combate. Chamando atenção do mundo esportivo, Taylor deixou sua marca no esporte com lutas memoráveis e uma trajetória marcada por coragem e talento excepcionais.
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No sábado, Taylor enfrentou a francesa Flora Pili, invicta e com 12 vitórias, em duelo transmitido pela DAZN e pela ESPN a partir das 15h (horário de Brasília). O embate fechou a carreira de Katie, que construiu um currículo impressionante no boxe profissional, e manteve o interesse dos fãs e da mídia até o último round do confronto.
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Segundo o promotor Eddie Hearn, todos os ingressos foram esgotados em menos de uma hora, demonstrando o carinho do público irlandês. Dublin, com cerca de 590 mil habitantes, estendeu seu entusiasmo pelas ruas, exibindo outdoors, bandeiras e cartazes em homenagem à atleta. Para se ter dimensão, o Croke Park não recebia uma luta de boxe desde 1972, quando Muhammad Ali e Al “Blue” Lewis atraíram pouco mais de 18,7 mil espectadores.
Conhecida por alternar timidez e educação fora do ringue com agressividade e valentia durante as lutas, Taylor confessou estar impressionada pela recepção em entrevista coletiva concorrida na quinta-feira. Segundo os organizadores, 35% do público era de Dublin e 65% do restante da Irlanda. “Ainda preciso me beliscar para acreditar que isso está realmente acontecendo”, afirmou a pugilista diante de centenas de jornalistas.
Um dos legados mais importantes de Katie Taylor foi abrir caminho para que mulheres treinem e disputem combates de boxe na Irlanda. “Quando comecei, precisei usar outro nome e esconder meu cabelo no capacete, pois o boxe feminino ainda não era autorizado”, recordou a atleta emocionada. Filha de um ex-lutador amador e de uma mãe que atuou como juíza e treinadora, Katie destacou a influência da família em sua carreira.
Com uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres-2012, cinco títulos mundiais amadores, seis campeonatos europeus, 26 triunfos e apenas uma derrota como profissional, Katie Taylor encerrou o ciclo vitoriosa. Apesar de ter enfrentado uma adversária invicta e determinada, sua atenção estava voltada a proporcionar um espetáculo à altura do carinho recebido. Ao pendurar as luvas, o “Bombardeiro de Bray” deixa um legado indelével para a nobre arte do boxe.
