Moses Itauma celebra com cinturões após mais um triunfo no ringue. (Foto: Instagram)
Moses Itauma, um jovem pugilista britânico de apenas 21 anos, oito meses e um dia, está prestes a disputar o cinturão mundial dos pesos pesados da Federação Internacional de Boxe (FIB) em Londres. Invicto, ele acumula 14 vitórias, sendo 12 por nocaute, e, se derrotar o croata Filip Hrgovic neste sábado, se tornará o campeão mais jovem desde Mike Tyson em 1986.
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Filho de pai nigeriano e mãe eslovaca, Moses nasceu como Enriko Itauma em Kežmarok, na Eslováquia, e se mudou aos três anos para Chatham, em Kent, na Inglaterra. Ele enfrentou episódios de racismo na infância. Aos nove anos foi acompanhar o irmão Karol no boxe, mas se envolveu com futebol junto a Samuel, outro irmão, até considerar o esporte monótono e retornar definitivamente ao ringue.
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Com uma trajetória amadora acelerada, Itauma virou profissional aos 19 anos e conquistou sete triunfos no primeiro ano no circuito. No início, venceu dois combates por pontos contra adversários pouco expressivos, o que evidenciou a necessidade de lapidar seu estilo. A partir daí, os rivais foram escolhidos para prepará-lo para desafios maiores, resultando em nocautes sobre veteranos como Mariusz Wach, Dillian Whyte e Jermaine Franklin.
Canhoto, com 1,94 metro de altura, envergadura de 2,01 metros e peso de 109,6 quilos, Itauma alia golpes na linha de cintura a sequências rápidas de cruzados e jabs. Especialistas destacam sua agressividade, mas questionam se ele suportará golpes mais duros à medida que enfrenta o topo da categoria.
Oponente de Itauma, Filip Hrgovic, de 34 anos e apelidado de “Animal”, conquistou medalha de bronze nos Jogos do Rio/2016. Com 1,98 metro de altura, alcance de 2,08 metros e 107,1 quilos, somou vitórias contra o brasileiro Raphael Zumbano, o chinês Zhilei Zhang e os britânicos Joy Joyce e David Allen. Seu único revés em 21 combates (15 nocautes) foi para o compatriota Daniel Dubois, no primeiro desafio pelo título mundial em 2024.
Na pesagem oficial, realizada na sexta-feira, Itauma empurrou Hrgovic pelas costas e recebeu um tapa no rosto em resposta. “Eu vou vencer em dois rounds no máximo”, declarou o britânico. “Se eu perder, me aposento. Não posso ser derrotado por um garoto deste tipo”, rebateu o croata. O confronto será transmitido ao vivo pelo DAZN a partir das 15h deste sábado.
