Punch, o filhote de macaco, abraça seu boneco de pelúcia no zoológico de Ichikawa após a tentativa de invasão (Foto: Instagram)
Em 18 de maio de 2026, dois cidadãos americanos foram detidos em um zoológico na cidade de Ichikawa, nos arredores de Tóquio, após invadirem uma área proibida para tentar se aproximar de Punch, um filhote de macaco que viralizou nas redes sociais. Um dos suspeitos, de 24 anos, escalou a cerca que delimita o recinto e saltou uma vala. O segundo homem, de 27 anos, acompanhou a ação gravando tudo com um celular. A incursão foi rapidamente notada por funcionários, que acionaram a polícia local e conteve os envolvidos.
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Imagens que circularam mostram o homem mais novo trajando uma fantasia completa, com máscara de rosto sorridente e óculos escuros. A aparição repentina no recinto assustou outros macacos, que se dispersaram dentro do ambiente. Apesar da ousadia, nenhum dos suspeitos conseguiu se aproximar de Punch, alvo principal da ação. Eles foram imobilizados no momento, sem que o animal sofresse qualquer dano, e levados pela força policial ao distrito de Ichikawa, onde prestaram depoimento.
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Segundo autoridades japonesas, os dois podem responder pelo delito de obstrução de atividade comercial, uma vez que a invasão interrompeu o funcionamento normal do zoológico. Durante a abordagem, eles não apresentaram documentos e teriam fornecido nomes falsos. Apesar das evidências, ambos negam as acusações e alegam que pretendiam apenas registrar a curiosidade do público sobre Punch. A polícia permanece investigando motivos e possíveis cúmplices.
Punch, um filhote de macaco de nove meses, tornou-se sensação global após ficar órfão e passar a se apegar a um boneco de pelúcia em forma de orangotango para conforto. O vídeo do macaco abraçando o brinquedo emocionou internautas e acumulou milhões de visualizações em diferentes plataformas. Atualmente, ele é monitorado de perto por veterinários e tratadores do zoológico, que relatam progresso no desenvolvimento emocional do animal desde o incidente com a mãe.
O zoológico de Ichikawa é reconhecido pelo trabalho de resgate e reabilitação de animais silvestres, oferecendo ambientes controlados para diversas espécies. Nos últimos meses, o local registrou um aumento no fluxo de visitantes atraídos pela história de Punch e por outros projetos de conservação. Após a tentativa de invasão, a administração anunciou reforço no sistema de vigilância, com câmeras de segurança adicionais e barreiras físicas mais altas em torno dos recintos.
Especialistas em comportamento animal alertam que a proximidade exagerada de pessoas com animais selvagens pode causar estresse e alterar padrões naturais. Autoridades do zoológico planejam revisar protocolos de visitação, buscando um equilíbrio entre a segurança das criaturas e a interação educativa com o público. Enquanto isso, o caso dos dois americanos segue sob análise da Justiça japonesa, com risco de multa e até detenção, caso sejam condenados pelos crimes atribuídos.
