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Uma operação policial realizada durante sete dias no condado de Polk, na Flórida, terminou com 281 pessoas presas por suspeitas de crimes relacionados à prostituição e delitos contra menores. O balanço foi divulgado na sexta-feira (30), pelo xerife Grady Judd, que classificou a ação como a maior operação disfarçada já realizada pelo departamento. Entre os detidos estão 13 funcionários da Disney World e quatro da Universal Studios, além de um ex-intérprete do personagem Mickey Mouse.
Batizada de Polk Around and Find Out II, a operação foi conduzida em duas frentes. Uma delas investigou atividades relacionadas à prostituição e ao tráfico humano, enquanto a outra teve como alvo adultos suspeitos de tentar encontrar menores de idade para “fins adultos”. Segundo as autoridades, 239 prisões foram relacionadas à primeira frente, 31 envolveram suspeitas de crimes contra menores e outras 11 ocorreram por diferentes infrações.
Dos 17 suspeitos identificados como trabalhadores de parques temáticos e resorts da região de Orlando, sete foram detidos por acusações relacionadas a crimes contra menores. Entre os casos apresentados pelo xerife está o de Colin Klaco, de 24 anos, que já trabalhou interpretando Mickey Mouse na Disney.
De acordo com a investigação, Klaco manteve conversas com um policial disfarçado que fingia ser responsável por um menino de 13 anos. O suspeito teria combinado um encontro e comparecido ao local carregando duas mochilas com fraldas, algumas delas com estampas de personagens da Disney. Ele foi preso e passou a responder por acusações relacionadas à tentativa de cometer um crime sexual contra menor de idade.
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Durante a apresentação dos resultados, Judd comentou o comportamento do ex-funcionário. “Ele [Klaco] também tinha aquela voz fina e estridente. E ele é mais ou menos desse tamanho [sinaliza com as mãos a altura de Klaco], e talvez seja a pessoa mais doente e nojenta que já prendemos”, declarou o xerife.
Outro funcionário da Disney foi preso enquanto se dirigia a um encontro organizado por investigadores. Segundo a polícia, ele acreditava que encontraria um menino de 13 anos e estava usando o uniforme da empresa quando foi detido.
A operação também resultou na prisão do treinador principal do Davenport Titans, equipe esportiva da Flórida que trabalha com crianças e adolescentes de 11 a 14 anos. Conforme o relato apresentado pelas autoridades, o homem teria se deslocado para encontrar uma menina de 14 anos, que, na realidade, era representada por um investigador disfarçado. Um integrante da Marinha dos Estados Unidos também aparece entre os suspeitos.
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Além das acusações relacionadas à exploração, o departamento identificou outras circunstâncias envolvendo os detidos. Segundo Judd, 24 suspeitos levaram armas de fogo aos encontros organizados durante a investigação, enquanto nove estavam em liberdade condicional no momento das prisões.
O xerife informou ainda que 32 pessoas detidas foram identificadas pelas autoridades como imigrantes em situação irregular nos Estados Unidos. Desse total, 16 haviam sido transferidas para a custódia do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) até a divulgação do balanço.
A ação foi realizada no condado de Polk, localizado na região central da Flórida, próximo a Orlando, onde estão alguns dos principais parques temáticos do estado. Os números apresentados pela polícia correspondem a prisões e acusações registradas durante a investigação, não a condenações judiciais.