Mosquito Aedes aegypti sobre a pele, vetor da dengue na Flórida (Foto: Instagram)
O jornal Tampa Bay Times relatou a morte de uma idosa em 8 de setembro de 2026 na Flórida, que a família atribui à dengue, embora o Departamento de Saúde da Flórida ainda não tenha confirmado o diagnóstico. Esse caso parece integrar um surto mais amplo no condado de Hillsborough, onde 95 infecções foram registradas desde julho de 2026, levando as autoridades locais a emitir um alerta em agosto sobre doenças transmitidas por mosquitos.
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Esse conjunto de contágios locais é um lembrete de que, para muitos norte-americanos, a dengue—conhecida como “febre quebra-ossos”—deixa de ser um mal restrito a viagens tropicais e passa a ocorrer em território nacional. Os infectados costumam apresentar febre alta abrupta, forte dor de cabeça, desconforto atrás dos olhos e dores profundas nos músculos, articulações e ossos, além de náuseas, vômitos ou erupções cutâneas após alguns dias.
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Para pacientes e médicos em regiões pouco familiarizadas com a doença, os sintomas podem ser confundidos com gripe ou covid-19, provocando atrasos perigosos no diagnóstico, observa um especialista em doenças infecciosas e medicina tropical que dirige uma clínica para viajantes.
A dengue não se transmite de pessoa a pessoa, mas pela picada do mosquito Aedes aegypti, muito comum na Flórida. Esses insetos prosperam em áreas urbanas quentes e se reproduzem em pequenas quantidades de água parada. O ciclo continua quando um mosquito pica alguém infectado e, dias depois, transmite o vírus a outra pessoa.
O desafio se acentua porque cerca de 75% dos infectados são assintomáticos, e os sintomas aparecem apenas de 4 a 10 dias após a picada. Além disso, há quatro cepas do vírus, e a imunidade adquirida contra uma delas não protege das demais, podendo elevar o risco de uma infecção mais grave em casos de reinfecção.
A forma grave da dengue afeta cerca de 5% dos doentes, geralmente entre o terceiro e o sétimo dia, quando a febre diminui e a complicação já se instala. Nesse estágio, há vazamento de líquidos pelos vasos sanguíneos, queda da pressão arterial e risco de hemorragias e falência de órgãos. Dor abdominal intensa, vômitos persistentes, sangramentos, sonolência extrema e presença de sangue em vômito ou fezes são sinais de alerta que exigem hospitalização imediata.
Não existe medicamento antiviral específico. O tratamento é de suporte, com repouso, hidratação e uso de paracetamol para febre e dores, enquanto anti-inflamatórios como ibuprofeno e aspirina devem ser evitados por aumentarem o risco de sangramento. Em casos graves, administram-se fluidos intravenosos e faz-se monitoramento constante para ajustar o volume e evitar complicações pulmonares ou choque.
A dengue está em alta globalmente: a OMS registrou mais de 14 milhões de casos em 2024, o pior ano até hoje, impulsionados por mudanças climáticas, urbanização acelerada e fluxos internacionais. Nos EUA, a maioria dos cerca de 1.900 casos notificados em 2023 foi contraída no exterior, mas surtos locais já ocorrem na Flórida, Texas, Califórnia e Havaí. Para se proteger, é fundamental consultar um médico ao surgir febre após viagem ou em áreas de risco, usar repelentes, roupas de manga longa e eliminar água parada em casa.