Vista aérea de interceptação de míssil balístico sobre área desértica próximo a Riad (Foto: Instagram)
A Arábia Saudita informou neste sábado (19) que sua defesa aérea interceptou e destruiu um míssil balístico lançado pelos Houthis em direção a Riad durante a madrugada. O anúncio foi realizado nas redes sociais pelo porta-voz da coalizão liderada pelos sauditas no Iêmen, major-general Turki al-Malki, após horas de alertas de ameaça aérea e relatos de explosões na capital do país. Segundo al-Malki, o sistema de defesa se mostrou eficaz em neutralizar a ameaça antes que o projétil atingisse áreas urbanas ou civis.
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No comunicado, Turki al-Malki ressaltou que, embora o míssil tivesse como alvo principal Riad, não foram registradas vítimas ou danos significativos em decorrência da interceptação. Na tarde de sexta-feira, a Defesa Civil emitiu avisos de risco aéreo para Riad e para a região de Al-Kharj, a cerca de 100 km ao sul da capital, orientando a população a buscar abrigos e a acompanhar informações pelos canais oficiais. A medida seguiu-se a relatos de sirenes e a procedimentos de evacuação pontuais em prédios administrativos, em função de possíveis novos lançamentos de projéteis.
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Ainda conforme al-Malki, os Houthis tentaram ampliar seus ataques contra alvos civis em diversas localidades sauditas, incluindo Bish, Taif, Farasan e Yanbu. Nesses pontos, as baterias antiaéreas do reino também entraram em ação, frustrando mísseis e drones que, se não contidos, poderiam causar danos a populações locais e a instalações estratégicas.
O oficial saudita acusou o grupo iemenita de intensificar ofensivas indiscriminadas contra civis e instalações de uso civil, práticas que violam normas fundamentais do direito internacional humanitário. Ele enfatizou que a Arábia Saudita pode responder com novas contramedidas, exercendo seu direito à autodefesa diante dessas ofensivas, sempre em conformidade com as convenções internacionais. A declaração reforça a posição de Riad de não tolerar ataques contra sua população e seus ativos estratégicos.
Moradores de Riad relataram explosões e observaram uma coluna de fumaça nas imediações do Aeroporto Internacional Rei Khalid, conforme imagens da agência Reuters. Apesar da proximidade temporal, as autoridades sauditas não confirmaram se o incêndio teve relação com o míssil interceptado, tampouco esclareceram a origem exata das chamas. Já os Houthis afirmaram que empregaram mísseis e drones para atingir pontos estratégicos na capital e instalações da Saudi Aramco em Yanbu, alegando que os ataques provocaram incêndios.
Yanbu, no Mar Vermelho, é peça-chave na exportação de petróleo saudita, pois recebe o oleoduto Leste-Oeste, que drena a produção dos campos orientais até a costa ocidental, evitando o Estreito de Ormuz. A região já vinha sob ataques focados na infraestrutura energética do país. A escalada do conflito acontece enquanto os confrontos entre Riad e os Houthis se intensificam, com lançamentos de mísseis e drones que atingiram outras cidades sauditas e feriram civis nesta semana. O Conselho de Segurança da ONU condenou o aumento das ofensivas e seus impactos sobre civis e instalações vitais.
