Matheus Bidu em disputa com jogador do Estudiantes na Neo Química Arena (Foto: Instagram)
O Corinthians viveu, na quarta-feira, momentos de tensão e nervosismo na Libertadores ao perder por 1 a 0 para o Estudiantes na Neo Química Arena. Com a torcida de 47 mil presentes ansiosa, o jogo não teve grandes oportunidades até o último minuto, quando Memphis Depay chutou para fora o pênalti que valia a classificação. O empate de 1 a 1 no jogo de ida, em La Plata, selou a eliminação da equipe de Fernando Diniz.
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O foco da equipe volta agora ao Brasileirão – o próximo compromisso será contra o Fluminense, domingo, às 16h, em Itaquera. A situação é preocupante, pois o time alvinegro chega pressionado, lutando para escapar da zona de rebaixamento depois de cinco derrotas seguidas no nacional. A irregularidade no campeonato doméstico aumenta a cobrança sobre Fernando Diniz e seus jogadores, que precisam reencontrar um padrão de resultados para recuperar a confiança.
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Desde o início, o Corinthians tentou impor seu estilo de troca de passes, mas encontrou um Estudiantes bem compacto, disposto a fechar todos os espaços. O confronto foi marcado por disputas fortes em cada lance, prenunciando o calor da partida. Apesar da posse de bola alvinegra, faltou criatividade para superar o bloqueio rival. A defesa argentina se mostrou sólida e, mesmo sem ameaçar tanto, impossibilitou as investidas do time da casa, que não passou de tímidas finalizações.
Após o intervalo para hidratação, os argentinos subiram a marcação e ganharam protagonismo, trabalhando a bola no campo ofensivo, ainda que sem causar sustos reais ao goleiro Hugo Souza, pouco exigido até então. Do outro lado, Fernando Muslera só teve trabalho de fato em uma conclusão de Matheus Bidu que estava em impedimento claro. Com o passar dos minutos, o ritmo caiu e as equipes alternaram a posse, aguardando o momento decisivo.
No segundo tempo, o Estudiantes manteve domínio de bola, explorando principalmente o flanco direito corintiano com cruzamentos rasteiros que testaram a defesa alvinegra. O Corinthians reagiu cerca de dez minutos depois, mas esbarrou em decisões equivocadas de Memphis e Rodrigo Garro, que desperdiçaram chances importantes. Kaio César, pelas pontas, também não conseguiu criar desequilíbrios. A lentidão nas transições deixava muitos jogadores isolados no ataque e permitia ao adversário recompor o sistema defensivo com facilidade.
O nervosismo aumentou à medida que o relógio avançava. A torcida manteve o apoio até o gol de Guido Carrillo, aos 41 minutos do segundo tempo, que fez a Neo Química Arena silenciar. Ainda houve um último suspiro quando Tomás Palacios cometeu pênalti nos acréscimos, dando a Depay a chance de empatar, mas seu chute foi por cima do travessão. O árbitro venezuelano Jesus Valenzuela encerrou a partida com 47.026 pagantes, em uma renda de R$ 4,7 milhões.