Gabriel Martinelli em ação pelo Al-Hilal contra o Al-Taawon (Foto: Instagram)
Em sua estreia marcante na Arábia Saudita, o atacante brasileiro Gabriel Martinelli brilhou com um hat-trick na goleada de 6 a 0 do Al-Hilal sobre o Al-Taawon, neste sábado (12), pela liga nacional. Foi a primeira vez que o camisa 09 balançou as redes com a camisa azul do clube saudita, resultado que garantiu ao time a liderança provisória do campeonato e animou a torcida rumo à busca pelo título.
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O sábado também foi de destaque para outros reforços vindos da Premier League. Ollie Watkins, ex-Aston Villa, colaborou com dois gols e deu a assistência para o primeiro tento de Martinelli. O inglês Crys Summerville, contratado do West Ham, ofereceu o passe para o segundo gol do brasileiro. No segundo tempo, o saudita Sultan Mandash completou a contagem, confirmando a superioridade do Al-Hilal sobre o adversário.
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O primeiro gol de Martinelli surgiu aos 18 minutos da etapa inicial, quando, em meio à confusão dentro da área do Al-Taawon, ele se antecipou à defesa, ganhou a disputa na corrida e finalizou com categoria no canto do goleiro Mailson, compatriota de Martinelli. Aos 43 minutos, o atacante ampliou: recebeu passe primoroso de Watkins, driblou o zagueiro e tocou com frieza, assegurando o segundo tento antes do intervalo.
Na etapa complementar, aos cinco minutos, Gabriel recebeu um belíssimo cruzamento de Summerville e apenas empurrou a bola para o fundo das redes, anotando seu hat-trick. Essa foi a segunda vez na carreira em que o brasileiro marcou três gols em uma mesma partida; a primeira ocorreu em janeiro deste ano, durante triunfo do Arsenal sobre o Portsmouth, pela Copa da Inglaterra.
Martinelli foi apresentado pelo Al-Hilal no início de setembro, após uma negociação de 70 milhões de euros (R$ 416 milhões) com o Arsenal. O atleta, que defendeu o clube de Londres por sete temporadas, rapidamente conquistou a confiança da nova diretoria e dos torcedores. Vestindo a camisa 09, o jovem atacante se firmou como uma das principais referências ofensivas do time saudita.
A boa fase de Martinelli não passa despercebida pela seleção brasileira: o jogador já foi convocado por Tite e por Carlo Ancelotti para integrar a equipe nacional nas Copas do Mundo de 2022 e 2026. Agora, adaptado ao futebol árabe, ele mira sequência vitoriosa no Al-Hilal e sonha em manter o desempenho elevado para continuar recebendo oportunidades com a camisa canarinho.