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Alan Smith, de 44 anos, é apontado como responsável pela morte de oito familiares durante um jantar no domingo (23), em uma residência de Billings, no estado de Montana, nos Estados Unidos. Segundo autoridades locais e familiares, ele havia sido mandado embora da casa pelos próprios pais semanas antes e retornou de surpresa ao imóvel, onde abriu fogo contra parentes que estavam reunidos. Depois dos disparos, a residência foi incendiada.
O ataque aconteceu por volta das 18h, quando a família estava reunida para o jantar. Smith matou os pais, Dana e Barbara Smith, a avó, Evelyn Smith, de 92 anos, que usava cadeira de rodas, e a irmã, Megan Ghekiere. Também morreram os sobrinhos Chloe Ireland, de 7 anos, e Owen Ireland, de 13, além de Charlotte Ghekiere, de 12, e Landon Ghekiere, de 15, filhos de Megan. Brad Ireland, que perdeu a ex-esposa e dois filhos no ataque, identificou Alan Smith como o autor dos disparos.
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O pai de Charlotte e Landon, Adam Ghekiere, atual marido de Megan, não estava na residência no momento do ataque. Ele afirmou que Smith provavelmente não sabia que seus filhos estariam no local, já que a família costumava se reunir para o jantar às sextas-feiras. “A palavra ‘monstro’ nem sequer é suficiente para descrever o que ele fez”, declarou.
Smith havia sido mandado embora da residência pelos pais semanas antes do massacre. Ele frequentou a Eastern Washington University, mas não conseguiu encontrar ou manter um emprego. Apesar do ataque, Brad Ireland afirmou que, até onde sabia, Smith nunca havia apresentado comportamento violento. Segundo Ireland, porém, ele poderia ser verbalmente abusivo.
Uma consulta aos registros criminais de Montana e Washington também não encontrou registros de que Smith tivesse sido preso ou acusado anteriormente de algum crime.
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Polícia encontrou casa em chamas
A polícia foi chamada na noite de domingo depois que moradores ouviram os disparos. Segundo as autoridades, os agentes chegaram ao endereço e ouviram tiros vindos dos fundos da residência pouco antes de a casa ser completamente tomada pelas chamas.
Na terça-feira (25), os investigadores confirmaram que oito pessoas haviam morrido. Uma das mortes foi provocada por um disparo de arma de fogo causado pela própria vítima, de acordo com a polícia.
A violência também foi percebida por moradores próximos. David Hiller, que vive a três casas da residência, contou que ouviu sons semelhantes a fogos de artifício pouco depois das 18h. Ele inicialmente não deu importância ao barulho.
Pouco depois, outro vizinho telefonou para avisá-lo sobre um tiroteio na rua sem saída. Hiller saiu de casa e encontrou policiais usando equipamentos táticos, alguns portando armas longas, enquanto uma nuvem de fumaça preta saía da residência.