Fumaça de incêndio percorre costa em cenário de mares mais quentes da história (Foto: Instagram)
No último sábado (22), os oceanos do planeta atingiram a temperatura média mais elevada de que se tem registro, superando o recorde anterior de março de 2024, anunciou na segunda-feira (24) o serviço climático europeu Copernicus. Segundo a agência, o aquecimento deve continuar nos próximos meses, com consequências para ecossistemas marinhos e terrestres.
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Impulsionadas por um El Niño natural em forte crescimento e pelas alterações climáticas provocadas pelo homem, as águas dos mares alcançaram 21,1°C em média na sexta-feira (21) e romperam essa marca no dia seguinte. Samantha Burgess, líder estratégica de clima do Copernicus, ressaltou que essas leituras traduzem a combinação de um fenômeno oceânico poderoso e do aquecimento de longo prazo.
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“Este é um indício claro de que nosso sistema climático está sob tensão e de que o oceano enfrenta pressão extrema”, disse Burgess. Para Jane Lubchenco, oceanógrafa e ex-chefe da NOAA dos EUA, o recorde é “muito preocupante” e traz riscos à segurança alimentar, à economia e à vida marinha.
Quando o mar se aquece, torna-se mais ácido e perde oxigênio, comprometendo cadeias de produção que dependem dos recursos marinhos, explicou Burgess. O desequilíbrio também altera correntes e padrões meteorológicos, intensificando tempestades. Além disso, águas muito quentes impedem a brisa noturna de amenizar o calor em regiões costeiras.
Normalmente, a temperatura da superfície do mar no Hemisfério Sul atinge o ponto máximo em março e abril, ao final do verão. Mas, em 2026, o recorde foi batido em agosto. De acordo com a previsão do Copernicus, as águas seguirão aquecendo até que o El Niño alcance seu auge, previsto para entre novembro e janeiro.
O fenômeno já apresenta força semelhante a picos anteriores e pode superar todos os registros, segundo Burgess. A cientista destaca que o aumento de 0,8°C nas médias oceânicas deve-se em grande parte à queima de combustíveis fósseis. “É desanimador ver algo tão cedo e tão fora do normal”, acrescentou Boris Worm, da Universidade Dalhousie.
O ecologista marinho John Bruno projeta impactos severos antes mesmo de outubro, como nos recifes do Caribe e da Grande Barreira de Corais. Ele alerta que apenas 20% dos corais sensíveis sobreviveram desde a década de 1990, embora alguns tipos resistentes comecem a se adaptar ao calor.
Bruno e Worm também apontam o risco de colapso na pesca, em especial da anchova peruana, peça-chave na cadeia alimentar. Com a migração obrigatória de predadores para águas frias, as anchovas ficam presas e veem sua reprodução cessar. Rick Spinrad, ex-chefe da NOAA, lembra que o oceano é o termostato do planeta, e essas temperaturas recordes prenunciam desafios ainda maiores.