Vial da vacina experimental intismeran, desenvolvida pela Moderna em parceria com a Merck (Foto: Instagram)
Moderna e Merck anunciaram nesta quarta-feira (19) que uma vacina experimental personalizada baseada em mRNA reduziu o risco de retorno e de disseminação do melanoma em um ensaio de fase avançada com pacientes de alto risco. Segundo as farmacêuticas, os achados representam um possível avanço no tratamento desse tipo agressivo de câncer de pele, com potencial de estender a sobrevida dos pacientes.
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O estudo envolveu indivíduos que passaram por cirurgia para remoção do tumor e tinham risco elevado de recidiva. A pesquisa combinou a vacina intismeran, produzida pela Moderna, com o imunoterápico Keytruda, principal medicamento oncológico da Merck. Conforme relatado, o protocolo atingiu seu desfecho primário ao prolongar o tempo até o retorno do melanoma.
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Além do resultado central, o estudo também cumpriu o objetivo secundário ao reduzir a incidência de metástases em órgãos distantes. Esse duplo êxito reforça a promessa das vacinas de mRNA aliadas à imunoterapia, abrindo caminho para abordagens mais adaptadas às características genéticas de cada tumor.
Até o momento, as empresas não divulgaram os números exatos de sobrevida livre de progressão nem as taxas médias de sobrevida geral dos participantes. Mais detalhes e análises de segurança devem ser apresentados em congresso médico programado para ocorrer ainda este ano.
O melanoma é considerado um dos tipos de câncer de pele mais virulentos, com alta probabilidade de recidiva e formação de metástases. As terapias atuais, baseadas em anticorpos e inibidores de checkpoint, já trouxeram ganhos importantes, mas uma vacina personalizada pode elevar ainda mais a eficácia dos tratamentos.
Com esses resultados positivos, Moderna e Merck preparam-se para enviar pleitos regulatórios às agências de saúde em diversos países. Caso a abordagem receba autorização, a vacina intismeran poderá se tornar uma nova alternativa padrão no arsenal contra o melanoma de alto risco, beneficiando milhares de pacientes nos próximos anos.