Professor Elias Thomé Saliba na 36ª conferência da ISHS em Niterói (Foto: Instagram)
O professor Elias Thomé Saliba, da Universidade de São Paulo (USP), passou a ser homenageado com um prêmio internacional voltado ao reconhecimento de pesquisas e teses sobre humor. A iniciativa, organizada pela International Society for Humor Studies (ISHS), busca destacar trabalhos acadêmicos que investiguem as múltiplas facetas da comicidade em diferentes contextos históricos e culturais.
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A oficialização do Elias Thomé Saliba Award ocorreu durante a 36ª conferência da ISHS, realizada em julho em Niterói, no Rio de Janeiro. Na cerimônia, a memória da pesquisadora Iza Debohra Godoi Sepúlveda, falecida aos 33 anos, foi enaltecida ao reconhecer sua tese como a vencedora da edição de 2026. A UFMT (Universidade Federal do Mato Grosso) foi representada por colegas que aceitaram a homenagem em nome da pesquisadora.
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A tese premiada, “O país do absurdo: a teledramaturgia de Dias Gomes como forma de ler o Brasil em O Bem-Amado (1973)”, investigou as estratégias narrativas e satíricas da telenovela para refletir questões sociais e políticas brasileiras. A pesquisa, desenvolvida sob a orientação do Departamento de História da UFMT, destacou a capacidade da obra de Dias Gomes em construir um retrato crítico do país por meio do humor e do absurdo. A premiação deste trabalho representou um marco ao celebrar contribuições inovadoras na área de estudos do humor.
Saliba, que atua como historiador há mais de três décadas, manifestou grande satisfação ao ter seu nome associado ao prêmio. Ele lembrou que, ao iniciar seus estudos na década de 1980, a pesquisa em humor era considerada um tema secundário e até um tanto frívolo no meio acadêmico. “Encaro essa homenagem como um reconhecimento de todo o esforço dedicado à FFLCH e à USP ao longo dos anos, e quero dividir essa honra com o meu grupo de pesquisa, apoiado pelo CNPq desde 2023”, afirmou.
Desde 2013, o professor coordena o Grupo de Pesquisa Humor e História no Departamento de História da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH) da USP. Com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), o coletivo reúne doutorandos, mestres e pesquisadores que exploram as diversas formas de manifestação do humor no Brasil.
As investigações do grupo partem de teorias da comicidade e examinam como o humor se reinventa ao longo do tempo, atuando como instrumento de sociabilidade, crítica social e contestação política. A pesquisa analisa, ainda, os mecanismos de produção e recepção do riso, além das relações entre humor e identidade cultural em diferentes regiões brasileiras.